Naukowcy stwierdzają, że zestresowane konie mniej mrugają, a powieki drgają bardziej

Jak rozpoznać, kiedy koń jest zestresowany? To wszystko tkwi w oczach i sposobie, w jaki drgają ich powieki, odkryli naukowcy z University of Guelph.

Koń będzie mniej mrugać i mocniej drgać powiekami, gdy jest pod wpływem lekkiego stresu, jak stwierdził zespół badawczy – nowe odkrycie, które może dać opiekunom prosty, łatwy do zauważenia znak, że zwierzę staje się niespokojne.

Uważa się, że badanie opublikowane w czasopiśmie Animals jest pierwszym, które ujawniło znaczenie drgania powiek jako wskaźnika stresu, mówi prof. Katrina Merkies, główna autorka badania.

„W przypadku ludzi wiemy już, jak mrugamy, gdy jesteśmy pod presją. Niektóre badania wykazały, że mrugamy częściej, gdy jesteśmy poruszeni, podczas gdy inne wykazały, że mrugamy mniej. Chcieliśmy sprawdzić, czy szybkość mrugania koni też się zmieni” – powiedział Merkies, profesor na Wydziale Biologii Zwierząt w Ontario Agricultural College.

Chociaż wielu opiekunów koni może stwierdzić, kiedy ich zwierzęta są niespokojne, czasami może być trudno dobrze poznać nastrój konia — szczególnie, jeśli zwierzę zostało dobrze wyszkolone.

Profesor Katrina Merkies powiedziała:„Kiedy trenujemy konie, w szczególności uczymy je tłumić reakcje na stres, ponieważ nie chcemy, aby konie reagowały, gdy są spłoszone lub zdenerwowane. Ale nawet jeśli nauczyli się tłumić swoją reakcję, tak naprawdę nie zmniejsza to odczuwanego przez nich stresu”.

Chociaż stres można mierzyć za pomocą pulsometrów lub poziomu kortyzolu we krwi, Merkies i jej zespół chcieli nieinwazyjnego pomiaru, więc postanowili sprawdzić, czy oczy konia mogą dostarczyć wskazówek.

Zrekrutowali 33 konie różnych ras z trzech ośrodków nauki jazdy konnej we wschodnim Ontario i wystawili je na trzy lekko stresujące scenariusze. W pierwszym rzucono piłkę przed konia, próbując spłoszyć zwierzę. W następnym koń był wizualnie oddzielony od stada na kilka minut. W końcu jedzenie dla konia zostało wstrzymane na trzy minuty w czasie karmienia, podczas gdy jego koledzy ze stada mogli zacząć jeść.

Naukowcy sfilmowali konie, obserwując zmiany w ruchach oczu i uszu, pochyleniu głowy i ogólnym niepokoju.

Odkryli, że wstrzymanie karmienia przez kilka minut było najbardziej stresujące dla konia, na co wskazuje przyspieszone tętno, niepokój i ruchy głowy. Odwrotnie, separacja i test zaskoczenia wywołały niewielką reakcję.

„Ważne jest, aby pamiętać, że były to konie do nauki jazdy, więc były przyzwyczajone do bycia przestraszonym i rozdzielonym. Ale wstrzymanie jedzenia było nowością, więc prawdopodobnie dlatego byli zestresowani” – powiedziała.

Kiedy naukowcy przeglądali filmy z oczami koni podczas odstawiania paszy, zauważyli, że konie mniej mrugały, ale bardziej drgały górnymi powiekami. Średnio, pełne mruganie koni zmniejszyło się do średnio pięciu mrugnięć na minutę podczas stresu, w porównaniu do ośmiu do dziewięciu razy na minutę, gdy są zrelaksowane. Podczas ograniczenia paszy, kiedy konie odczuwały największy stres, ich drgania powiek wzrosły od średnio dwóch ruchów na minutę do sześciu na minutę. W przypadku innych testów obciążeniowych nie zaobserwowano wzrostu drgania powiek.

Merkies powiedziała, że ​​ma nadzieję, że odkrycie jej zespołu pomoże opiekunom koni szukającym prostych sposobów oceny nastrojów swoich zwierząt.

„Nie ma jednej miary, która powie nam wszystko, ale jest to kolejne narzędzie, które możemy dodać do zestawu narzędzi, którego możemy używać razem, aby lepiej zrozumieć nasze zwierzęta” – powiedziała.

[Naukowcy stwierdzają, że zestresowane konie mniej mrugają, a powieki drgają bardziej: https://pl.sportsfitness.win/Sporty-widowiskowe/Wyścigi-konne/1018052556.html ]