Naukowcy badają znaczenie studni wodnych dla dzikich koni

Dzikie konie i osły wędrujące po amerykańskim zachodzie to obraz, który wielu z nas jest drogi, przedstawiający romans wolności, gdy stada galopują przez pustynie Arizony, Nevady i Kalifornii. Ale jeśli kiedykolwiek zastanawiałeś się, jak przetrwają w tak suchym krajobrazie, nowe badanie pokazuje, że konie i osły są bardzo biegłe w „inżynierii ekosystemów”.

W ramach badań ustawiono fotopułapki w pięciu miejscach na pustyniach Arizony i Kalifornii oraz wykonano zdjęcia dzikich koni, które kopią studnie w poszukiwaniu wody. Używając przednich kopyt, fachowo przesuwali piasek i ziemię do tyłu, aż wykopano wodę na głębokość sześciu stóp. Konie i osły zaopatrywały się w bardzo potrzebną wodę, ale także tworzyły środowisko do picia dla innych dzikich zwierząt. W rzeczywistości badanie wykazało, że świeżo wykopane „studnie koniowate” dostarczały wodę zdumiewającym 57 gatunkom dzikich zwierząt, w tym ptakom, niedźwiedziom czarnym i borsukom.

kopanie studni przez dzikie osły i dzikie konie na pustyni Sonora w USA. (Źródło zdjęcia E.J.L.)

Naukowcy badali wyniki fotopułapek co dwa do czterech tygodni przez trzy lata. Zespół zainstalował również kamery w miejscach bez studni, które pełnią funkcję kontroli naukowej. Różnorodność gatunków zaobserwowana w studniach koniowatych była o 64 procent większa niż w studniach kontrolnych, co wskazuje na fakt, że dzikie zwierzęta celowo odwiedzały studnie wykonane przez konie. Według badań naukowcy zlokalizowali również otwarte źródła wody w obszarach otaczających ich fotopułapki i odkryli, że konie i ospy zwiększyły gęstość dostępnej wody powierzchniowej nawet 14-krotnie.

National Geographic przeprowadził wywiad z głównym autorem badania, Erickiem Lundgrenem, badaczem z tytułem doktora na Uniwersytecie Aarhus w Danii, który określił studnie koniowate jako „siedliska aktywności zwierząt”.

Dokonał również obserwacji, że kopacze koni wykazują nieodłączną wartość dla rodzimej fauny i flory. Dzikie konie i osły od dawna są pogardzane przez niektórych hodowców i ekologów, którzy postrzegają zwierzęta jako gatunek inwazyjny. Badanie udowadnia, że ​​zwierzęta dodają wartości ekosystemowi i pełnią istotną funkcję dla rodzimej flory i fauny, i mogą w jakiś sposób przekonać Biuro Gospodarki Gruntami, które kontroluje stada i innych krytyków, że konie i osły są warte zachowania .

[Naukowcy badają znaczenie studni wodnych dla dzikich koni: https://pl.sportsfitness.win/Sporty-widowiskowe/Wyścigi-konne/1018052730.html ]