Theo Walcott:Historia cudownego dziecka, któremu się nie udało, ale prawie to zrobił

„Co zobaczymy od Theo Walcotta w drugiej połowie?”, – zapytał komentator Arsenalu TV, gdy skrzydłowy otrzymał piłkę przy linii bocznej. Głowa w dół, piłka u jego stóp, Walcott przerwał i ruszył w stronę bramki. Przypływ, który niestety trwał dwa dotknięcia. „Potykając się o własne stopy, po wyglądzie” , jego współkomentator oferował sarkastycznie, gdy Walcott upadł na podłogę. Kolejny dowcip na końcu języka dramatycznie przekształcił się w wysoki pisk, zanim uciekł do wypowiedzi. Powstał Walcott. W mgnieniu oka, przeskoczył obok Ivanovica i Terry'ego, przed uderzeniem piłki w dolny róg. „Co zobaczymy od Theo Walcotta! „, – ryknął pierwszy komentator, gdy Walcott pobiegł w stronę czerwonego końca Stamford Bridge.

To cel, który charakteryzował Walcotta. Komicznie niezdarny w najgorszym wydaniu, piorun jak najlepiej. To ta dwoistość zdezorientowała fanów, przeciwników i menedżerów i zaciemniła ich postrzeganie go. To dwoistość, która dręczyła Walcotta przez całą jego karierę.

AKT 1:PRZEBUDZENIE

Theo Walcott podpisał kontrakt z Arsenalem jako 16-latek w styczniu 2006 roku, po 21 występach i 4 golach dla Southampton w mistrzostwach. Pięć miesięcy później, został nazwany w 23-osobowym składzie Svena-Gorana Eriksona na Mistrzostwa Świata po tym, jak wykonał dokładnie zero występów w Arsenalu.

Zespół zaplecza potrzebował jednej sesji szkoleniowej, aby zdać sobie sprawę, że daleko mu do wymaganego poziomu. Walcott wsiadł na pokład samolotu do Niemiec jako zwykły pasażer.

Rok 2006 nie był najlepszym czasem na wejście Anglika na scenę. Choć pozory były trudne do zdobycia dla Walcotta, kontroli było obficie. Ogarne angielskie media były spragnione „następnej wielkiej rzeczy”. Z takimi jak Shaun-Wright Philipps, i Aaron Lennon, który bezskutecznie przesłuchiwał tę rolę, kolejnym kandydatem do nietoperza był Walcott. To była ostatnia era skrzydłowych bazujących na linii bocznej, a Walcott grał z urokiem starej szkoły, szybki skrzydłowy. Hatrick, który otworzył konto dla Anglii w eliminacjach do Mistrzostw Świata z Chorwacją w 2008 roku, tylko pogłębił szum. „Występ dorastania”, Henry Winter wychwalał w Telegrafie.

Fani Arsenalu patrzyli z podziwem, ale nie zaskoczenie. W 2006 roku Arsene Wenger był u szczytu swoich zdolności zwiadowczych. Tylko w ciągu ostatnich trzech lat jego sokole oko odkryło klejnoty takie jak Fabregas, Van Persie i Gael Clichy, wszyscy ważni członkowie pierwszego zespołu. „Arsene wie”, można było usłyszeć oddech północnego Londynu, gdy Walcott świecił dla Anglii. Wraz z wejściem zespołu w okres przejściowy, Oczekiwano, że Walcott będzie zwiastunem ery Emiratów.

Nadzieja i oczekiwanie ciążyły na jego marnotrawnych ramionach

„Większość graczy nie może jechać na Mistrzostwa Świata – mam szczęście. Zostanie najmłodszym graczem Anglii byłoby czymś wyjątkowym. Tacy jak Michael Owen i Wayne Rooney zostali umieszczeni w młodym wieku i jeśli zrobię coś takiego, jak oni zrobili w swojej karierze, byłoby to wyjątkowe, – powiedział w dniu powołania.

Ciekawe, że Walcott przywołuje imię Owena. Chociaż ich trajektorie kariery są bardzo różne, dzielą jedno bardzo dziwne podobieństwo. Należeli do kraju przed klubem.

W swojej autobiografii Carro, Jamie Carragher opowiada o tym, jak gol Owena przeciwko Argentynie na mundialu w 1998 roku uczynił go bohaterem Anglii przed Liverpoolem. Pomimo tego, że jest lokalnym chłopakiem, takim jak Steven Gerrard, nigdy nie cieszył się takim poziomem uwielbienia, jaki był zarezerwowany dla Gerrarda.

Walcott też był kojarzony z bielą przed czerwienią. Światło reflektorów, w które pchnął go Arsenal, było niczym więcej niż migotaniem w porównaniu do reflektorów drużyny narodowej.

To skomplikowało jego relacje z fanami Arsenalu, który zajęło kilka sezonów, aby całkowicie się do niego rozgrzać. Podczas gdy w jego wczesnych sezonach w Arsenale pojawiły się przebłyski magii, to nigdy nie pasowało do kuszącej nadziei, jaką miał w nim. To było uczucie, które nigdy nie odeszło. Czy był to zmarnowany potencjał, czy też był to przypadek błędnie oszacowanego potencjału?

AKT 2:NALEŻENIE

Prawica kontra środkowy napastnik. Debata, która szalała przez całą karierę Walcotta w Arsenale, gdy wahał się między tymi dwoma pozycjami.

Grając na skrzydle przez całą swoją karierę, Walcott zawsze miał wewnętrzne pragnienie grania środkiem.

„Theo chciałby zagrać w środku, – powiedział Wenger. „Nie zapominaj, że kiedy przybył tu Thierry Henry, był skrzydłowym. Kiedy grałem Henry'ego jako środkowego napastnika, powiedział do mnie:„Ale nie mogę strzelać goli”. Trudno porównać podobieństwa – czy Thierry jest repliką Theo? Czy Theo jest repliką Thierry'ego? Nie. Ale łączy je ogromne tempo, są dobrymi finiszerami i obaj są inteligentni, Wenger powiedział Guardianowi w 2010 roku.

To była debata, która w sezonie 2012-2013 naprawdę doszła do głosu. Van Persie odszedł do United, a Olivier Giroud wciąż adaptował się do angielskiego futbolu, Walcott przedstawił swoją sprawę do rozegrania przez środek. Jego wykończenie w pudełku było bardziej kliniczne, z solidnym powrotem 24 goli i 21 asyst w poprzednich dwóch sezonach.

„Chcę być legendą Arsenalu. Thierry dołączył do klubu, gdy miał 22 lata i chcę zostać legendą Arsenalu jak on, również grając z przodu, co jest dla mnie dużym czynnikiem. Grałem na prawym skrzydle i miałem okazję trochę częściej grać z przodu, więc myślę, że nadszedł czas, ” powiedział w wywiadzie we wrześniu 2012 roku.

Jego toczące się negocjacje kontraktowe skomplikowały sprawy, a impas zaowocował mniejszą liczbą minut w Premier League. Po dniu otwarcia sezonu Kolejny start Walcotta nastąpił dopiero w listopadzie. Jego płodność w rozgrywkach pucharowych, (wszyscy wychodzą ze skrzydła) tylko pogłębiły jego pretensje do bycia rozgrywanym pośrodku.

Wzrosła presja na klub. Henry przeniósł się ze skrzydła na środek i nosił też No.14, romantycy romantyzowali. Theo zasłużył na swoją szansę.

Wenger w końcu ustąpił i w połowie grudnia wyprowadził Walcotta przez środek przeciwko Reading. Po raz pierwszy od 2009 roku i dopiero za trzecim razem otrzymał główną rolę.

Zagrał tę rolę w dwóch kolejnych grach, a przeciwko Newcastle zdobył hatrick i dwie asysty w prawdopodobnie najlepszym występie w koszulce Arsenalu. Ostatni cel to rzecz piękna, gdzie po wciągnięciu w pudło, on wstał z powrotem, dotknął i klinicznie wyszczerbił bramkarza. Pewność dotyku i opanowanie wykończenia była anomalią. Czy Theo Walcott stracił pełnoletność?

„Zapisz go, podpisz go” tłum Emirates śpiewał serenady, gdy schodził z boiska, piłka meczowa w ręku. Dwadzieścia dni później on zrobił. Co ciekawe, do końca sezonu nigdy nie grał przez środek, przejechał z powrotem na prawo. Niemniej jednak, sezon zakończył z 21 bramkami i 16 asystami, 17 z tych bramek padło ze skrzydła.

I, to powinien być koniec debaty centrosforu. ale ponownie podniósł głowę pod koniec sezonu 2014-15. Z Olivierem Giroud strasznie pozbawionym formy i bez punktów od początku kwietnia, Walcott otrzymał główną rolę startową w ostatnim meczu sezonu z West Brom i zdobył 33-minutowego hattricka. Wprowadził Girouda na pozycję wyjściową w finale FA Cup, i otworzył wynik dla Arsenalu w pierwszej połowie.

Niestety, to był fałszywy świt. W następnym sezonie starał się zawłaszczyć swoją pozycję, kończąc z marnymi 9 bramkami. Wenger miał rację, oceniając fizyczne cechy Walcotta i jego brak zdolności w powietrzu. Spotykać się z kimś, Walcott strzelił tylko cztery gole głową w swojej karierze. Jego xG w sezonie 2015-2016 to szokujące 8,39.

Wykluczenie z reprezentacji Anglii na Euro 2016 skłoniło Walcotta do przeszukiwania duszy. Nastąpił nowy plan fitness i ważna rozmowa z Wengerem.

„Mogę grać w dowolnym miejscu, ale chciałem wrócić do tego, co znam najlepiej, a menedżer tak bardzo we mnie wierzy, grając na mojej prawej stronie. Muszę dalej spłacać tę wiarę, " powiedział.

Odmłodzony Walcott rozpoczął sezon z przytupem, osiągając 11 bramek we wszystkich rozgrywkach do połowy października. Ale, z dodatkowymi 8 bramkami do końca sezonu, został pominięty z wyjściowej XI w półfinale i finale Pucharu Anglii.

Jak rozumiesz gracza tak mercurial jak Theo Walcott?

Walcott to gracz pewny siebie, który jest najbardziej niebezpieczny, gdy zdobywa bramkę. Świadczy o tym jego 10 szelek i 5 hat-tricków. Ale, kiedy sprawy nie idą dobrze, panika w jego głowie jest tak otwarcie namacalna. Ciągłe wahanie pozycji zasiało w nim ziarno zwątpienia i zbyt długo trwało, aby dowiedzieć się, gdzie gra najlepiej. Nigdy tak naprawdę nie znalazł żadnej spójności w działaniu, a jego najdłuższa passa to zaledwie trzy mecze.

Walcott miał wrażenie, że ciągle zaczyna od nowa. W czasach, gdy fani Arsenalu byli spragnieni sukcesu, wierni z Emiratów zaczęli tracić cierpliwość do skrzydłowego i głośno wyrażali swoje frustracje. Jęki były słyszalne po każdym chybionym przejściu lub przebiciu krzyża, i miał tendencję do tłumienia świętowania, jakie przyniósłby cel. Przynależność była podwójnym problemem.

Pomimo wszystkich głośnych wyjazdów z Emiratów, Walcott nigdy nie przyjął płaszcza głównego mężczyzny. Nie został zbudowany do tronu, Zdał sobie z tego sprawę zbyt późno. Jego pragnienie przeniesienia się ze skrzydeł do środka wydaje się metaforą jego czasu w Arsenale.

Był Postacią Odwieczną. Ten, który utknął w pobliżu. Jego wytrwałość i przemożna chęć odniesienia sukcesu oznaczały, że jego wkład i osiągnięcia są zwykle brane za pewnik. 11 lat, 399 występów, 109 goli, 3 Puchary Anglii. Liczby opowiadają inną historię niż narracja.

W czasie, gdy definicja skrzydłowego była redefiniowana, było coś przestarzałego w grze Walcotta. Brakowało mu talentu, by urzekać jak Bale i Hazard, i nie miał rozmachu i opanowania kogoś takiego jak Riyadh Mahrez, długoterminowy cel Arsenalu.

sezon 2013/14, jego najlepsze dla klubu, został całkowicie przyćmiony przez wyczyny Bale'a kilka mil dalej w północnym Londynie. Jego kolega z drużyny Southampton rozwijał się w swojej odwróconej roli skrzydłowego po prawej stronie, i ustal szablon, który został powszechnie przyjęty przez menedżerów w Premier League. Podobnie, Hazard kwitł na lewym skrzydle pod Antonio Conte, a Chelsea jechała po swoich bramkach i asystowała w walce o tytuł w 2017 roku. Łatwo zapomnieć, że Walcott, który pozostał rozstawiony po prawej stronie, strzelił Hazarda 19 golami w tym sezonie.

Walcott zawsze wydawał się być na granicy odblokowania wyższego poziomu, ale nigdy nie udało mu się przekroczyć tego ostatniego szczebla. Nie można zignorować roli, jaką odegrał w tym jego rekord kontuzji. Najgorszym z nich było zerwanie ACL w 2014 roku z Tottenhamem w FA Cup; kontuzja, która wykluczyła go z sezonu, a także oznaczała, że ​​opuścił Puchar Świata w Brazylii. W latach 2013-2015 Arsenal domagał się napastnika z profilu Walcotta – ale kontuzje sprawiły, że w ciągu tych dwóch sezonów wystąpił zaledwie 40 razy. Powtarzające się drobiazgi, naprężenia i pęknięcia oznaczały, że Walcott nigdy nie zdoła ugruntować miejsca w początkowej XI.

AKT 3:DZIEDZICTWO

Przechodząc przez cele i występy Walcotta dla Arsenalu, uderzyło mnie, ile ważnych goli strzelił. I, ile zapomniałem. Theo Walcott miał niesamowity zwyczaj przyćmiania swojego wkładu – albo przez wynik, wydajność członka zespołu lub incydenty na boisku.

Zdobądź swojego pierwszego gola dla Arsenalu. Po szybkiej wymianie jeden-dwa z Abou Diaby, Przemknął obok Ricardo Carvalho i spokojnie skończył, aby dać Arsenalowi przewagę nad Chelsea w finale Carling Cup 2006. Znakomity gol, który został zredukowany do przypisu w grze, w której pojawił się dublet Drogby, wstrząs Terry'ego i bójka na boisku.

Jego pierwsze gole w Premier League również przeciwko Birmingham City, spotkały się z minimalnymi fanfarami. Aspiracje Arsenalu do tytułu w 2008 roku rozpadły się tego dnia w St. Andrews, gdy zremisowali 2-2 w meczu zapamiętanym z powodu przerażającej kontuzji Edoardo.

W pierwszym meczu ćwierćfinału Ligi Mistrzów z Barceloną w 2009 roku, to jego druga połowa była kluczowa dla powrotu Arsenalu z przegranej 2:0. Ale, po meczu w centrum uwagi znalazł się Fabregas, który strzelił karę ze złamaną nogą.

Mecz 5-7 Reading w Capital One Cup w 2012 roku, mecz, który Arsenal dramatycznie wygrał po przegranej 4:0. W absurdzie gry łatwo zapomnieć o hatricku Walcotta w nocy.

Albo mecz z ewentualnymi mistrzami Leicester w 2016 roku, prawdopodobnie jedna z najlepszych gier w Emiratach. Chociaż to Welbeck wprawił stadion w delirium, to Walcott wywołał wyrównanie swoim celem wkrótce po wejściu na boisko.

Był wyjątkowym graczem w dużą grę. W ciągu całej swojej kariery, Spurs to zespoły, przeciwko którym był najbardziej płodny, tuż za Chelsea.

Nie jest legendą Arsenalu, nie jest też postacią kultową jak Ramsey czy Cazorla. Brakowało mu magnetyzmu i pasji, by uderzyć w fanów. Był związek, nie połączenie.

Gest w kierunku fanów Spurs, gdy są rozciągnięci, i „święto Mertesacker” z ballboyem po remisie FA Cup były miłymi chwilami. Ale, to wszystko, czym byli. Niestety dla Theo Walcotta, przez całą karierę w Arsenale, był człowiekiem, który tworzył chwile, nie wspomnienia.

Czas jego odejścia był okrutny. Wyjechał do Evertonu w styczniowym oknie, w którym Arsenal pobił rekord transferowy, a także sprzedał swojego najlepszego gracza Manchesterowi United. Ledwo zdjął koszulkę nr 14, zanim została przekazana Aubameyangowi. Zapomnij pożegnanie, to nie było pożegnanie.

Czas kształtuje dziedzictwo, i niestety dla Theo Walcotta, jego był zawsze lekko zdezorientowany.

[Theo Walcott:Historia cudownego dziecka, któremu się nie udało, ale prawie to zrobił: https://pl.sportsfitness.win/lekkoatletyka/piłka-nożna/1018039450.html ]