Najbardziej niezwykłe derby w historii – i to nie jest rok 2020

Dziwne derby:najpierw spektakularna oferta, na końcu wielki odkupiciel — o 47 długości

Tak. Dwóch facetów wchodzi do baru. W ciągu kilku Bud Lights jeden prosi drugiego o nazwanie najdziwniejszego Derby Kentucky ze wszystkich, dodając:„Nie ma uczciwego wybierania w tym roku. To zbyt proste, ponieważ wszyscy wiemy, że zbliża się w pierwszą sobotę września zamiast w pierwszą sobotę maja”.

Kółka myśli zaczynają zgrzytać jak ciężkie maszyny. Facet obracający tryby pamięci — hej, daj mi kolejnego Buda! — zastanawia się nad pytaniem. Następnie w przebłysku niepodważalnego przekonania wykrzykuje swoją odpowiedź:„1979”.

„Spektakularna stawka wygrała tak, jak przy trafieniu 3-5”, mówi swojemu kumplowi. „Ale to nie była dziwna część. Dziwność wróciła na pole, 47 długości za Spectacular Bid. Wielki Odkupiciel był tak daleko, że prawie przejechał kilku fotografów przechodzących przez tor”. Myśleli, że wyścig się skończył.

Kilku fotografów prasowych siedzących po stronie trybuny uważało, że Derby rzeczywiście się skończyły po tym, jak Lot o’ Gold, koń zajmujący dziewiąte miejsce, przejechał obok. Nie widzieli więcej koni idących za nim, więc ruszyli na drugą stronę. Potem nagle, wlokąc się do środka, na ich ścieżce pojawił się Wielki Odkupiciel, 25 długości za Lotem Gold i wciąż biegnący w swoim wyścigu. Dżokej wrzasnął na nich, żeby zeszli z drogi. To był cud, że nikt nie został ranny ani zabity.

Great Redeemer's Derby z pewnością należy do najdziwniejszych, ponieważ ukończył wyścig jako najczęściej omawiany biegacz zajmujący ostatnie miejsce. To nie lada wyczyn, bo nikt nigdy nie zwraca uwagi na konia, który w Derby kończy jako ostatni. Ale z drugiej strony było niewiele takich Derbów. Od przodu do tyłu.

'Największy koń wszechczasów, który przeglądał uzdę'

Wspaniała stawka – Zdjęcie dzięki uprzejmości Keeneland

Na początku była Spektakularna stawka, bezsprzecznie jedna z najwspanialszych współczesnych czasów. Jego obóz wojenny był dziwny, od jego stosunkowo niedoświadczonego dżokeja, Ronniego Franklina, lat 19, po jego trenera, Buda Delpa. Delp był facetem, który miał kilka fajnych koni wygrywających stawki w ostatnich latach, ale którego początkiem były wyścigi po złej stronie torów. Ludzie nadal myśleli o nim jako o obiecującym trenerze koni.

Delp był arogancki, był pyskaty, a mieszkańcy Kentucky nie chcieli go zaakceptować, kiedy pojawił się na swoim rodzinnym terenie Maryland. Zirytował ich, ponieważ wiedzieli, że Spektakularna oferta jest dobra – taka, której nie mieli dla siebie. Co gorsza, Delp nie mógł powstrzymać się od tego faktu. Zaczął nazywać Spectacular Bid „Największym koniem, który kiedykolwiek spojrzał przez uzdę”.

Ale oferta spektakularna była uzasadniona. Przed przybyciem do Kentucky wygrał Florida Derby o 4 1/2 długości nad Lot o’ Gold. Zrobił to w trudny sposób, z dżokejem Franklinem, który niepotrzebnie kierował nim po całym torze. Delp był tak zły, że zrobił się fioletowy, kiedy koń dotarł do kręgu zwycięzcy. Krzyczał na Franklina. Nazwał go idiotą. Krzyczał na Franklina przez całą drogę powrotną do kwater dżokejów. Najwspanialszy koń, jaki kiedykolwiek przejrzał uzdę, prawdopodobnie przebiegł dwukrotnie większą odległość podczas jazdy kamikaze Franklina, a jeśli już, to mogło go to pozbawić go dodatkowego wyścigu.

Ale nie. Kiedy Spectacular Bid dotarł do Keeneland na ostatnie przygotowania do derbów, wydawał się nie mieć wpływu na dziwną rasę na Florydzie. Pewnego poranka w Keeneland, Delp wysłał Bida na niesamowicie szybki trening, pracę tak genialną, że Delp tłoczył się w przepaści, czekając, aż Spectacular Bid zejdzie z toru. „Przynieś człowieka wojny”, krzyczał Delp do wszystkich, którzy mogli usłyszeć.

Cóż, to był błąd etykiety. Nigdy w Kentucky nie powinieneś porównywać Człowieka Wojny z innym koniem, ponieważ Człowiek Wojny posiada świętość w stanie Bluegrass. Miejscowi byli zszokowani. Ich odpowiedzią było zacząć mamrotać między sobą, że Delp ma obolałego konia w Spectacular Bid.

W międzyczasie Spectacular Bid przetoczyła się przez kolejny zwycięski wyścig, pokonując przygotowaną przez firmę Keeneland imprezę Derby, Blue Grass Stakes, o siedem długości od rywala Lot o’ Gold. Ale Delp nie zawierał żadnych przyjaciół.

Nadchodzi tydzień derby i wpis-niespodzianka

Przejdź do tygodnia Derby w Churchill Downs. Delp był pod presją posiadania faworyta. Wyszedł z krawędzi, gdy ta dziewczyna o imieniu Wielki Odkupiciel weszła w ostatnim możliwym momencie i narysowała pozycję słupka obok Spectacular Bid. Zrozumiałe, że Delp obawiał się, że niedoświadczona dziewczyna może skręcić w jego konia opuszczającego bramę, zmuszając Największego Konia wszech czasów do spojrzenia przez uzdę, aby stracić wszelkie szanse w wyścigu swojego życia. Ale nie mógł nic zrobić, aby powstrzymać Wielkiego Odkupiciela z dala od Derby.

Tydzień byłby dziwny nawet bez Wielkiego Odkupiciela. Pewnego ranka media skupiły się wokół LeRoya Jolleya, który w swoich najlepszych dniach był niechętnym i niewdzięcznym tematem wywiadów, pomimo życzliwości, jaką pokazał w swojej reklamie Miller Lite z 1976 roku. W rzeczywistości Jolley naprawdę nie lubił prasy. Generalnie nie miał nic do powiedzenia, bez względu na to, jak bardzo pisarze potrzebowali cytatu. Duch hojności Derby musiał osiąść na Jolley tego konkretnego ranka, ponieważ wbrew wszelkim oczekiwaniom zaczął rozmawiać z reporterami, którzy szukali od Jolleya kilku mądrych słów na temat perspektyw Zgromadzenia Ogólnego w wyścigu.

Żartujesz?

Walne Zgromadzenie było szanowanym synem Sekretariatu, być może najlepszym ogierkiem, jakiego do tej pory Sekretariat spłodził, i trudno zignorować zasługę Sekretariatu, który wygrał Potrójną Koronę z 1973 roku . Teraz był tutaj Jolley, analizujący kęsy dźwiękowe, gdy pojawił się pisarz sportowy, który najwyraźniej nie był zaznajomiony z końmi. Poprosił Jolleya o opinię z pytaniem, które spowodowało nagłe zatrzymanie wywiadu:czy Sekretariat uzna Zgromadzenie Ogólne za jego syna? To znaczy, czy byłby w stanie wybrać go z tłumu? Jolley się zamknął. Odwrócił się i zniknął w swojej siodlarni. Jeśli tego ranka nie byłeś tam na cytatach Jolley, nie dostaniesz ich przez resztę tygodnia.

Delp z drugiej strony był wylewny, gdy zaczął się przechwalać. Churchill Downs wziął udział w Derby w czwartek rano, traktując to wydarzenie jak każdy inny dzień dla każdego innego wyścigu, bez widowiskowości i dużego tłumu. Niemniej jednak nie minęło dużo czasu, zanim wiadomość rozeszła się po stodole jak płonący las:w ostatniej chwili był wpis od konia, który najwyraźniej nie pasował.

Nic specjalnego o Wielkim Odkupicielu lub jego właścicielu

Great Redeemer stał się tematem przewodnim utworu. Ta dziewczyna straciła sześć startów życiowych, wszystkie w swoim 3-letnim sezonie, o 85 długości. W tamtych czasach Derby nie miały systemu punktowego za zakwalifikowanie się na bramkę startową, więc jeśli bramka miała miejsce, można było wejść. Większość właścicieli koni nie pozwoliła, aby ich marzenia o Derby doprowadziły ich do tak ekstremalnej sytuacji.

Właściciel Great Redeemer był inny. Dr James Mohamed z San Antonio w Teksasie kupił Great Redeemer za zaledwie 2100 dolarów jako dwulatek i uważał, że ma dobrą kartę, pomimo tych 85 przegranych. Co więcej, dr Mohamed wierzył w niejasny system, którego używał do identyfikowania wytrzymałości konia. Zgodnie z tym systemem, Wielki Odkupiciel kwalifikował się na wytrzymałość, podczas gdy Oferta Spektakularna i większość innych nie. Od tygodni dr Mohamed zamieszczał w publikacjach wyścigowych reklamy promujące swój system. Teraz był tutaj, kładąc opłatę wpisową w wysokości 7500 dolarów na szali, aby umieścić własnego konia w wyścigu. Nadzieje Mohameda rozwiały się, gdy Wielki Odkupiciel zajął trzecie miejsce w procesie Derby.

Jednak wkrótce po wejściu do Derby trener Mohameda, James E. James, natychmiast zrezygnował. „Nie mogę przez to przejść” – powiedział James Sports Illustrated. Niewzruszony właściciel Mohamed poleciał do Churchill Downs, wyjął licencję trenera z Kentucky (wcześniej posiadał licencje trenera w kilku innych stanach) i sam osiodłał konia w tym 105 ^tym Derby Kentucky. Uzyskał usługi jeździeckie u niejakiego Richarda DePassa, znanego w okolicy dżokeja, który kiedyś jeździł w Derby. DePass powiedział, że pomyślał:„co do cholery. Zrobię to." (Po wyścigu nazywał Wielkiego Odkupiciela osłem.)

Ci, którzy zwracają uwagę na hodowlę, zauważyli już, że ojcem Wielkiego Odkupiciela był nikt inny jak Ziemia Święta, jedyny koń, który kiedykolwiek upadł w Kentucky Derby. Zdarzyło się to dziewięć lat wcześniej na dalekim zakręcie. Wypadek spowodował, że dżokej Hector Pilar trafił do szpitala na prawie rok. Teraz Ziemia Święta powróciła w postaci swojego syna, Wielkiego Odkupiciela, być może po to, by pomścić swoją niefortunną przeszłość, kiedy upadł i nie udało mu się dokończyć. W miarę upływu czasu do wyścigu rzeczy stawały się coraz dziwniejsze.

Delp:„Idź postawić! Nie możesz przegrać’

Bud Delp – Zdjęcie dzięki uprzejmości spektakularnegobidbook.com

Podczas spaceru od tyłu Delp wciąż krzyczał:„Idź zakład! Nie możesz przegrać!” do tłumu.

Wszystko zaczęło wyglądać naprawdę dziwnie, a nawet szokująco, kiedy Wielki Odkupiciel stanął przed Spectacular Bid w Derby. Był piąty, a Spectacular Bid był szósty na pół mili. Ale Bid dopiero zaczynał rozgrzewać swoje silniki i wrócił z 10 długości, aby wygrać prawie o trzy.

Reszta była już historią – i byłaby historią potrójnej korony, gdyby Preakness i zwycięska firma Bid nie przegrały stawki Belmonta. Delp obwiniał za tę stratę agrafkę wbitą w kopyto konia. Niewielu mu wierzyło. Zwłaszcza w tym sezonie, kiedy wszyscy mieli problemy z rozpoznaniem rzeczywistości. Jockey Franklin miał swoje własne problemy, złapany w nalot na narkotyki na parkingu w Disneylandzie za posiadanie kokainy.

A teraz reszta historii Wielkiego Odkupiciela

Smutna historia Wielkiego Odkupiciela trwała długo po Derby. Mohamed obwiniał za ostatnie miejsce złamanie kości w nodze konia, chociaż nie był w stanie przedstawić dowodów na to, że koń został ranny. Wysłał konia do Laurel Park w stanie Maryland. Cztery miesiące po Derbach Wielki Odkupiciel spotkał tam nieszczęście:został dźgnięty nożem lub jakimś ostrym narzędziem w swoim boksie. Mohammed powiedział, że znalazł czterocalową ranę w boku konia. Do grudnia 1979 roku Mohammed sprzedał Wielkiego Odkupiciela za 2500 dolarów, osiągając 400 dolarów zysku. Koń ostatecznie wygrał swój pierwszy wyścig w 1980 roku jako 4-latek.

Great Redeemer podlegał różnym właścicielom na przestrzeni lat, zanim Bob i Diane King nabyli go dla jednego ze swoich klientów. Opisali wygląd Wielkiego Odkupiciela jako słaby i chudy, z otwartymi ranami na jego ciele. Był już wałachem. Królowie przywrócili mu zdrowie dużą ilością jedzenia i troskliwą opieką. Bob King powiedział, że koń nienawidzi toru wyścigowego. Cóż, prawda. Kiedy Wielki Odkupiciel miał 8 lat, Diane King zaczęła z nim polować w ciągu tygodnia, podczas gdy koń kontynuował wyścigi w soboty. Wygrał za swój nowy strój, z jazdą Diane King. Niedługo potem Wielki Odkupiciel przeszedł na emeryturę jako koń pokazowy z jazdą Diane. W swojej nowej karierze zdobył ponad 100 wstążek za pierwsze miejsce.

Tak. Dwóch facetów wchodzi do baru. Jedno mówi drugiemu, czy 1979 nie było najdziwniejszymi Derby? Daj mi kolejnego Buda i zobacz, czy dasz radę przebić tego.