Trener z USA Wesley Ward szuka wielkiego tygodnia w Royal Ascot

Royal Ascot działał od 1711 roku, a prawie 300 lat później Wesley Ward rzucał wyzwanie historii. Żaden wyszkolony w Ameryce koń nigdy tam nie wygrał, a Brytyjczycy nie spodziewali się, że to się zmieni 16 czerwca 2009 r.

„Czy ten bezczelny Jankes nie wie, że ten kalifornijski wałach nie ma szans w starciu z naszymi dwulatkami? Tego rodzaju rzeczy po prostu się nie robią”.

To już zrobione. Strike the Tiger, strzał 33-1, wystrzelił czysto na ostatnim stadiku i trzymał się, by zdobyć 5-furlong Windsor Castle Stakes za szyję. Cholerna studnia niesamowita.

"Myślałem, że mam szansę", powiedział Ward 10 lat później, "ale kiedy tam dotrzesz i zobaczysz ogrom tego, ty pomyśl:„Cóż, może trafiłem na niewłaściwą imprezę”.

Nie, to było właściwe miejsce, odpowiedni czas na swoją pierwszą brytyjską inwazję, a Ward wypił szampana dla 11 zwycięzców na eleganckiej imprezie z trawnikiem, położonej 26 mil na zachód od Londynu. Wrócił z dziewięcioma pretendentami do The Greatest Show on Turf, który zaczyna się we wtorek.

NBCSN pokaże to na żywo przez pierwsze cztery dni, począwszy od 8:30 ET, z telewizją NBC w sobotę o 9. Zawiera 19 stawek, w tym osiem grup 1.

Ward ma „naprawdę dobre szanse” z 3-letnią klaczą Campanelle, która wygrała tam w zeszłym roku, oraz 5-letnim wałachem Mavenem. Jest bardzo nakręcony na dużym, długim Kaufymakerze, który przeszedł niesamowity trening w Keeneland z kolejnym 7 czerwca w Newmarket. Jest jedną z siedmiu dwulatków, które przywiózł z Kentucky, a ośmiu jego zwycięzców w Ascot było nieletnich.

Ward przybył w niedzielę do Newmarket, głównej siedziby angielskich wyścigów od lat 60. XVII wieku. „Kwatera główna” to miejsce, w którym wszystko się zaczęło od króla Karola II i jego arystokratycznych kumpli.

"Możesz po prostu poczuć historię wyścigów na przestrzeni wieków", powiedział Ward usracing.com w rozmowie telefonicznej. „Wyścigi są zakorzenione w tutejszej kulturze. Ludzie tak dobrze znają ten sport. Możesz wsiąść do taksówki, a kierowca może powiedzieć ci wszelkiego rodzaju szczegóły dotyczące koni. To się nie zdarza, gdy wsiadasz do taksówki w Stanach”.

Chociaż to 12. podróż Warda na królewskie spotkanie, scena wciąż go olśniewa. Jest podekscytowany powrotem po tym, jak pandemia zatrzymała go w domu w zeszłym roku.

"Wszyscy mężczyźni noszą cylindry, a ich marynarki mają duże, długie ogony, a panie są ubrane po dziewiątki", powiedział. „To tak, jakbyś był w filmie lub sztuce”.

Nieważne, ile razy byłeś w Royal Ascot, nigdy się nie starzeje i nie musisz być koniem, żeby się nim cieszyć. Jest idealny do obserwowania ludzi, a linie do pokojów damskich przypominają wybieg mody. W przeciwieństwie do zeszłego roku, kiedy właściciele, widzowie, media i bukmacherzy zostali zakazani, każdego dnia będzie dozwolone 12 000 biesiadników. To znacznie mniej niż zwykłe 60 000, ale ograniczona liczba jest lepsza niż zero.

"Przyzwyczailiśmy się do tego miejsca kiedy naprawdę ryczy” – powiedział w zeszłym roku dżokej Frankie Dettori. „Potrzebuję tłumów”.

Ward szuka więcej historii w dniu otwarcia w grupie 2 Coventry Stakes. Kaufymaker jest jedyną klaczką w gonitwie o 6 stadiów, której od 1916 roku nie wygrała żadna samiczka.

Kiedy wspomniałem o 105-letniej przerwie, Ward powiedział:„Nie martwię się tym. Zawsze myślałem, że o tej porze roku klaczki 2-letnie mają przewagę nad ogierkami. To jak chłopcy i dziewczęta w szkole — z jakiegoś powodu dziewczyny dojrzewają trochę szybciej”.

Oto reszta składu Warda:

Maven jedzie we wtorek na 5-furlong King's Stand, gdzie zmierzy się z ekstrawaganckim dzieckiem amerykańskiego trenera Brendana Walsha. W środę będą to Twilight Gleaming (5-furlong Queen Mary) i Ruthin (Zamek Windsor). Nakatomi i Lucci biegną w czwartkowym 5-furlongowym Norfolk, aw piątek w Campanelle (6-furlong Commonwealth Cup) i Golden Bell (6-furlong Albany). Duch Napa może rywalizować w Zamku Windsor lub Norfolk.

John Velazquez pojedzie na sześciu z nich, z Dettori na Campanelle i Napa Spirit oraz mistrz Irlandii Oisin Murphy na Nakatomi.

„Przychodzę z naprawdę silną grupą” – powiedział Ward w podkaście komentatora NBC Nicka Luck'a. „Myślę, że mam naprawdę fajne konie. Wygląda na to, że mamy po swojej stronie dobrą pogodę, co jest kluczowe dla dobrych wyników naszych koni.

„W przypadku Royal Ascot wszystko kulminuje. Wszyscy trenerzy przyprowadzają swoje najlepsze konie, a jeśli możesz wygrać jednego z nich co roku, naprawdę coś robisz”.

53-letni Ward ma na koncie ponad 2000 zwycięzców, odkąd zaczął trenować w 1990 roku na torach drugoligowych na Zachodnim Wybrzeżu. Na przełomie wieków stał się mistrzem sprinterów, zwłaszcza dwulatków debiutujących w kwietniu i maju. W 2007 i 2008 roku jego wygrane procentowe wynosiły odpowiednio 28 i 26, co podsyciło jego ambicję.

"Po prostu szukałem drugiego miejsca do biegania dla 2-latków po tym, jak wygrali" - powiedział Ward. „Zacząłem myśleć o Royal Ascot. Na początku trochę mnie to onieśmielało, ale pomyślałem, że zaryzykuję. Ale w pierwszym roku wszystko się ułożyło. Miałem bardzo, bardzo szczęście”.

Czasami im mocniej zmielisz, tym więcej masz szczęścia. Ward mówi, że pochłaniają go wyścigi, pracoholik, który nie uważa, że ​​to działa. „Po prostu nie mam tego dość”.

Jego bazą jest 100-akrowa farma w Lexington w stanie Kentucky, gdzie znajduje się jego „stodoła tytoniowa”, duża, starodawna budowla, którą nazywa „bardzo spokojnym miejscem, w którym konie prosperować." Jego 11 zwycięzców Ascot i czterech mistrzów Breeders' Cup zostało tam wychowanych.

Znak towarowy dwulatków Warda wysuwa się na pierwsze miejsce. To nie przypadek, ponieważ uczy ich, jak szybko opuszczać bramkę, zanim jeszcze zdążą na trening na czas. Najbardziej cenioną cechą konia pełnej krwi jest szybkość i nikt nie rozwija jej i nie wykorzystuje tak dobrze, jak Totem.

Jako 13-latek poznał wartość „wczesnej stopy” jeżdżenia na jarmarkach w pobliżu swojego małego rodzinnego miasta Selah w Waszyngtonie. Szybko się uczył, a w 1984 roku 16-latek wygrał 335 wyścigów i zdobył nagrodę Eclipse Award jako najlepszy uczeń w kraju. Szybki wzrost — Ward ma 5 stóp i 10 cm wzrostu — doprowadził do nieuniknionych problemów z wagą, które zmusiły go do przejścia na emeryturę w wieku 21 lat w 1989 roku. Rozważał studia, ale zdecydował, że konie są jego przeznaczeniem. Pomógł swojemu ojcu, Dennisowi, również byłemu dżokejowi, trenować przed samotnym wyjściem. Uczył się „metodą prób i błędów” i miał swojego pierwszego zwycięzcę w małej Yakima Meadows w Waszyngtonie 6 stycznia 1991 roku.

Osiemnaście lat później Strike the Tiger dokonał przełomu transatlantyckiego, podczas gdy starszy syn Dennisa i Wesleya, dziesięcioletni Jackson, obserwował Ascot.

Tak, a utrzymująca się doskonałość przyciągnęła bogatych właścicieli, którzy wysyłali mu dobrze wychowanych biegaczy. „Moja stajnia jest coraz lepsza”, powiedział, „i każdego roku wydaje mi się, że przychodzę tutaj trochę silniejszy”.

Jest multimilionerem, światowej sławy jeźdźcem zmierzającym do Hall of Fame. Dwa lata temu królowa Elżbieta zaprosiła go do swojego apartamentu w Ascot, aby porozmawiać o koniach, a nie coś, co stara dziewczyna robi dla kogokolwiek. To była niezła przejażdżka dla dzieciaka z „Światowej Stolicy Soku Jabłkowego”.

„Miał odwagę wypróbować Ascot 12 lat temu” – powiedział Gatewood Bell, wiceprezes Keeneland ds. wyścigów. „To była największa przeszkoda. Odniósł tam sukces w pierwszym roku i od tego czasu doskonali swoje rzemiosło. Okazały się bardzo niezwykłe wyniki”.

Jak ten tydzień okaże się dla Warda, może zależeć od wtorkowego występu Kaufymakera.

„Ma bardzo dobrze. Prowadzi paradę dla wszystkich moich koni tutaj – powiedział mi. „Jak ona to zrobi, opowie całą historię. Jeśli dobrze biega, myślę, że będę miał naprawdę dobry tydzień. Jeśli tego nie zrobi, mogę mieć kłopoty”.

Zwycięzcy Warda w Royal Ascot

Wesley Ward wygrał 11 udziałów w Royal Ascot. Mark Casse jest jedynym amerykańskim trenerem, który tam wygrał (Tepin, Queen Anne Stakes, 2016).

Roczny koń wyścigowy

2009 Zamek Windsor Uderz Tygrysa

2009 Królowa Maria znowu zazdrosna

2013 Norfolk nie, nie, nigdy

2014 Zamek Windsor Hootenanny

2015 Królowa Maria Acapulco

Niewykorzystany diamentowy jubileusz 2015

2016 Królowa Maria Pani Aurelia

2017 Królewska Stoisko Lady Aurelia

2017 Sandringham Con Te Partiro

2018 Norfolk Shang Shang

2020 Królowa Maria Campanelle

[Trener z USA Wesley Ward szuka wielkiego tygodnia w Royal Ascot: https://pl.sportsfitness.win/Sporty-widowiskowe/Wyścigi-konne/1018051048.html ]