Brad Cox wkracza na terytorium elitarnych trenerów z Sensational 2020

Brad Cox – Dzięki uprzejmości Churchill Downs

Było późne jesienne popołudnie w Turfway Park, placówce drugoligowej w północnym Kentucky, niedaleko granicy z Ohio. Niewiele, co się tam dzieje, jest niezapomniane, ale dla Brada Coxa było to niezapomniane chwile.

W wieku 24 lat, po pięcioletniej praktyce pod okiem trenerów Burka Kessingera, Jima Bakera i Dallasa Stewarta, Cox po prostu zaczął działać na własną rękę. Jego drugim starterem była 3-letnia klaczka z rekordem 2 na 15 i był zachwycony, gdy obrońca $30 000 zebrał się szeroko, by wstać o szyję. Udział zwycięzcy w wysokości 7800 dolarów był dla Coxa wart tylko 780 dolarów, ale wydawało mu się, że trafił w Lotto.

„4 grudnia 2004 r.”, powiedział. „Jedna szczęśliwa burza. To było ekscytujące”.

Jeśli chodzi o początki, nie mogło być dużo skromniej. Każdy musi gdzieś zacząć, ale niewielu posuwa się tak daleko, jak Cox, który w ciągu 16 lat stał się jednym z elitarnych jeźdźców kraju. W ciągu ostatnich trzech lat wygrał siedem wyścigów o Puchar Hodowców i dwa Kentucky Oaks, a także ma swojego pierwszego ulubionego w zimowej książce Derby, niepokonanego Essential Quality.

„To świetna pozycja, aby znaleźć się z źrebakiem, który zachowuje się tak, jakby mógł dostać się na milę i ćwierć” – powiedział Cox. „Dlatego codziennie wstajesz, aby to zrobić, aby dostać się na Kentucky Derby”.

Cox żyje i oddycha wyścigami, więc nigdy nie było wątpliwości co do jego motywacji. Po drodze odkrył, że ma talent do wydobywania najlepszych koni pełnej krwi.

Dorastał w robotniczej dzielnicy South Louisville, kilka przecznic od Churchill Downs. Jego ojciec, Jerry, obstawiał 2 dolary i kręcił się tam od lat, więc było nieuniknione, że Cox zostanie wcześnie wprowadzony („w wieku 5 lub 6 lat”) do koni pełnej krwi. Jak większość dzieciaków, uwielbiał wycieczki z tatą na tory wyścigowe, ale reakcja młodego Brada na tę scenę była wyjątkowa. Dla niego musiało to być coś więcej niż tylko zabawa i na początku Cox pomyślał o zostaniu trenerem. I to nie byle jaki trener.

W wieku około 11 lat powiedział ojcu, że chce zostać następnym D. Waynem Lukasem.

Jeśli masz zamiar marzyć, wykorzystaj to do granic możliwości. To było na początku lat dziewięćdziesiątych, kiedy Trener był niekwestionowanym królem amerykańskich wyścigów, a Churchill był jedną z jego wielu baz. Podczas wycieczek na backstretch z przyjacielem, którego ojciec był trenerem, młody Brad zobaczył stodołę Lukasa i miał nadzieję, że kiedyś będzie miał taką. Robi to i podobnie jak 85-letni Hall of Famer wyświetla swoje inicjały — BHC — w staroangielskim tekście na tabliczce na zewnętrznej ścianie. Cox ma również wiele dywizji w całym kraju i, jako hołd dla Lukasa, prowadzi je w białych ogłowiach.

„W bardzo młodym wieku wiedziałem, że chcę być w branży”, powiedział Cox. „Byłem hotwalkerem. Uwierz mi, zacząłem od dołu”.

Jako nastolatek Cox zapełniał zeszyty twierdzeniami o końskich czasach, szukając wzorów. Studiował poprzednie występy i pochłaniał historie w Formie Wyścigowej, i nigdy nie wyrzucił. Zawsze chciał dowiedzieć się więcej.

„Jestem wielkim fanem wyścigów i śledzę je od dzieciństwa” – powiedział Steve Byk, gospodarz Sirius Radio. „Niektóre duże wyścigi, dokładnie pamiętam, gdzie byłem, kiedy je oglądałem”.

Chęć naśladowania wszech czasów to powszechna fantazja. Niewielu ma wyjątkowy talent i bezwzględną etykę pracy, aby tak się stało. Bob Baffert i Todd Pletcher również mieli Lukasa jako wzór do naśladowania, a Cox jest kolejnym ogniwem w tym łańcuchu platyny. Lukas i Baffert są w Galerii Sław, Pletcher będzie i jest to ostateczny cel Coxa.

„Kiedy zaczynasz w tym biznesie, jest wiele rzeczy, które chcesz osiągnąć” – powiedział Cox. „Trzy największe z nich wygrywają Kentucky Derby, Eclipse Awards i Hall of Fame. Aby dostać się do Hall of Fame, potrzebujesz Eclipse Awards”.

Ma już cztery — Monomoy Girl (2018, 3-letnia klaczka); Covfefe (2019, klaczka 3-letnia i 3-letnia sprinterka) oraz brytyjski Idiom (2019, klaczka 2-letnia). Monomoy Girl i Essential Quality dadzą mu dwa kolejne, a niepokonana mistrzyni Juvenile Fillies Turf, ciocia Pearl, może zdobyć trzy.

W przeciwieństwie do Lukasa i Bafferta, z których żaden nie wyróżnia się na murawie, Cox nie ma dziury w swojej grze. Dominuje z 2-latkami, 3-latkami, starszymi końmi, jeżdżąc krótko i długo, na ziemi i trawie, od 5 stadiów do 1 1/2 mili, na zwolnieniach, roszczeniach i po raz pierwszy.

Komentator NBC Nick Luck nazwał cztery rekordowe zwycięstwa Coxa w Keeneland w weekend Breeders' Cup „fantastycznym, fenomenalnym osiągnięciem”. Przekroczyli rok kariery, który obejmował Shedaresthedevil's Oaks, zdenerwowany na torze, na którym wszystko się zaczęło dla Coxa. W zeszłym roku po raz pierwszy był finalistą Eclipse trenera. Czwarty raz z rzędu trafił do Chada Browna, a skromny Cox ponownie jest pretendentem do zakończenia passy Browna.

Dziewczyna Monomoy – Zdjęcie wyścigów w USA

"Wspaniale było być nominowanym w zeszłym roku i miejmy nadzieję, że w pewnym momencie doprowadzi to do nagrody Eclipse", powiedział Cox. „Nie chcę o tym mówić za dużo. Wygranie jednego byłoby surrealistyczne. Byłoby to niesamowite osiągnięcie w życiu, a zobaczymy, co się stanie”.

Dowiemy się 28 stycznia, kiedy ogłoszeni zostaną uhonorowani ludzie i konie 2020 roku. Głównym konkurentem Coxa jest Baffert, który wyszkolił zamek do tytułu Konia Roku, Authentic, bohatera Kentucky Derby i Breeders’ Cup Classic. Baffert miał 16 zwycięstw w pierwszej klasie nad siódemką Coxa i są praktycznie nawet z prawie 19 milionami dolarów zarobków. Pozostali w zestawie to Brown, lider z 32 zwycięstwami na stopniowane stawki (12 stopni 1s) i Steve Asmussen, pierwszy pod względem wygranych (420) i pieniędzy (20 179 $ 201). (Statystyki Equibase do 28 grudnia).

Podobnie jak Lukas, Cox jest pracoholikiem. Przybycie do stodoły o 4 rano to znak firmowy D. Wayne, a Cox też kocha życie na plecach. Jeśli uważasz, że to, co robisz, jest nieskończenie fascynujące, to nie jest praca. Cox lubi „grindować każdego dnia”, chociaż nie wydaje się to grindowaniem.

„Jestem bardzo zmotywowaną osobą. Myślę, że aby odnieść w tym prawdziwy sukces, musisz mieć pewną obsesję” – powiedział gospodarzowi podcastu Ronowi Flatterowi. „Nawet kiedy biorę kilka dni wolnego w okresie letnim i świątecznym, wciąż poświęcam kilka godzin dziennie na telefon. Nigdy nie jesteś od niego całkowicie oderwany. Staje się twoim życiem”.

Nie mógł sobie wyobrazić lepszego.

„Mówię wszystkim, że musimy być skupieni” – powiedział. „Jestem koordynatorem, głównym trenerem, dyrektorem generalnym. Muszę się upewnić, że wszystko jest na swoim miejscu i wszyscy robią to, co muszą. Musisz tylko po tym zostać.

"Są to tak długie dni, że kiedy nadchodzi czas, aby położyć głowę, całkiem łatwo jest położyć się spać."

Jestem bardzo zmęczony, zwłaszcza gdy twoja gwiazda stajni ma dożywotni wiek 13 na 15, wliczając w to trofea z Oaks i dwa kądziele Breeders’ Cup. Cox zdobył swoje pierwsze stawki dopiero w 2015 roku. Monomoy Girl umieścił go na krajowej mapie w 2018 roku z czterema osobistymi pierwszymi — zwycięstwem na 1. stopniu (Ashland), klasykiem (Oaks), zwycięstwem w Pucharze Hodowców i nagrodą Eclipse. Jeśli Cox dostanie Zaćmienie trenera, jego genialna praca z Monomoy Girl będzie ważnym powodem, dla którego.

„Ona odegrała dużą rolę w karierach wielu ludzi, w tym mojej” – powiedział Cox. „Wiele jej zawdzięczamy”.

Po ukończeniu 6 na 7 lat w wieku 3 lat usiadła w 2019 roku z powodu kolki w kwietniu i naciągnięcia mięśnia pośladkowego we wrześniu. Mówiono o jej przejściu na emeryturę, ale współwłaściciele Michael Dubb, Sol Kumin i Stuart Grant zdecydowali się tego nie robić. Pokonała półtoraroczną przerwę, aby przejść 4 na 4, a jej drugi Kędziorek został pokonany.

W listopadzie Monomoy Girl została sprzedana za 9,5 miliona dolarów firmie Spendthrift Farm, która zapewni jej trening z Coxem. „Ona jest zdecydowanie zdolna do kolejnego wielkiego roku” – powiedział Flatter. „Jeżeli ma 5 lat i nie ścigała się na 4, myślę, że na oponach wciąż jest dużo bieżnika”.

The Bayakoa Stakes 15 lutego w Oaklawn Park to jej pierwszy cel.

„Brad Cox naprawdę był kluczem do Monomoy Girl” — powiedział Grant. „Był mistrzem, wiedział, kiedy naciskać, wiedział, kiedy się wycofać, zarządzał jej opieką. Jest taka niezwykła, jedyny w swoim rodzaju koń. Dwa zwycięstwa w Pucharze Hodowców i zrobiła to z 18-miesięczną przerwą między nimi. To po prostu niewiarygodne.

„Ona jest oczywiście niezwykle ważną częścią jego kariery, więc naprawdę cieszymy się, że możemy być częścią jego rozwoju”.

Spodziewaj się, że będzie to kontynuowane w 2021 r. dzięki młodzieńczemu bohaterowi Pucharu Hodowców 3 na 3 Essential Quality. Godolphin z Dubaju wyhodował i jest właścicielem syna topowego ojca Tapita, co daje Coxowi połączenie z międzynarodowym supermocarstwem, które może wysłać mu bardziej królewskie stado.

"Ten źrebak ma trzy wyścigi:najpierw trzy czwarte, potem na prowadzeniu jedzie milę i szesnastę, a potem wychodzi z niego jedzie milę i szesnastę, po prostu pokazuje swoją wszechstronność i talent, jaki posiada” – powiedział Cox.

„Omówimy to z zespołem Godolphin i opracujemy plan. Czuję, że niebo jest granicą dla tego źrebaka”.

Mógł powiedzieć to samo o sobie.