Właściciel farmy Juddmonte, książę Khalid bin Abdullah z Arabii Saudyjskiej, zmarł w wieku 83 lat

Książę Khalid bin Abdullah – Zdjęcie dzięki uprzejmości Juddmonte.com

Niekończący się szereg mistrzów poniósł jego charakterystyczne, stabilne kolory — zielone jedwabie, białe rękawy, różową szarfę i czapkę — po zwycięstwo na najsłynniejszych torach wyścigowych na świecie. Wyhodował i był właścicielem niepokonanego Frankela, uważanego za jednego z najwspanialszych koni pełnej krwi wszechczasów, oraz klaczy Enable, kolejnej wspaniałej wszech czasów. Był cichym człowiekiem, którego konie wzbudziły jedne z najgłośniejszych wiwatów, jakie kiedykolwiek słyszano na torze wyścigowym.

Przez ostatnie cztery dekady książę Khalid bin Abdullah z Arabii Saudyjskiej był jedną z najbardziej wpływowych postaci w sporcie, a wtorkowe ogłoszenie jego śmierci przez Juddmonte Farms w wieku 83 lat wywołało strumień hołdów .

„Był zdecydowanie jednym z tytanów wyścigów — prawdziwym sportowcem” — powiedział Bob Baffert, który kupił i trenował dla niego Arrogate. Ogierek był jednym z 10 najlepszych biegaczy Abdullaha, wygrywając Travers, Breeders’ Cup Classic, Pegasus World Cup i Dubai World Cup.

„Był dżentelmenem, dyskretnym facetem” – dodał Baffert. „Kiedy wiele lat temu usłyszałem, że książę Khalid chciał, żebym kupił mu konie, był to prawdopodobnie największy komplement, jaki może otrzymać trener w Ameryce”.

Abdullah, międzynarodowy biznesmen, zdobył cztery nagrody Eclipse jako główny właściciel (1992, 2002, 2016, 2017) i pięć dla hodowców (1995, 2001, 2002, 2003, 2009) . Założyciel Juddmonte Farms wygrał swój jedyny amerykański klasyk w Belmont Stakes 2003 z Empire Maker. Trenował go Bobby Frankel, którego imię nazwano największym koniem księcia. W 2010 roku, wiosną po śmierci Hall of Famer, jego imiennik rozpoczął rzut 14 na 14 dla trenera Henry'ego Cecila, który wyczerpał wszelkie superlatywy. Jego uciekinier za 2000 gwinei został nazwany „jednym z największych pokazów na brytyjskim torze wyścigowym”.

Po przedostatnim wyścigu Frankela, Juddmonte International 2012 w Yorku w Anglii, Abdullah powiedział:„W przyszłym roku będzie studiował. Miejmy nadzieję, że w przyszłości pojawi się inny koń taki jak on”. Niesamowicie, tak się stało. Enable stała się jedną z najlepszych kobiet w historii, awansując 15 na 19 dla Johna Gosdena, w tym dwa z sześciu rekordowych zwycięstw Juddmonte w Prix de l’Arc de Triomphe.

Wśród wielu innych supergwiazd Juddmonte był bohater Arc z 1986 roku, Dancing Brave, a jego konie zdobyły siedem zaćmień jako mistrzowie dywizji. Kolekcja trofeów księcia może wypełnić hangar lotniczy — ponad 500 palików w Anglii, Francji, Irlandii, Stanach Zjednoczonych, Kanadzie, Hongkongu i Dubaju.

„Wkład księcia Khalida bin Abdullaha w przemysł wyścigów i hodowli rasowych będzie odczuwalny przez przyszłe pokolenia” — powiedział Alex Waldrop, prezes i dyrektor generalny National Thoroughbred Racing Association . „Od Empire Maker, przez Frankela po Enable, jego operacja przyniosła jedne z najlepszych w historii tego sportu”.

Irlandzki trener Dermot Weld, podobnie jak Abdullah, wygrał wielkie wyścigi na całym świecie, w tym Belmont, Irish Derby, Melbourne Cup i Breeders' Cup Turf.

„Dał nam te wszystkie wspaniałe konie do biegania” – powiedział Weld. – Kiedy mówisz o Juddmonte. mówisz o doskonałości. A kiedy mówisz o księciu Khalidzie, mówisz o lojalności wobec trenerów”.

Geniusz francuski Andre Fabre zasalutował mu.

„Osobiście, chociaż był cichym człowiekiem, miał ten rodzaj uroku, który sprawiał, że chciało się dla niego dobrze” – powiedział Fabre. „Miałem szczęście trenować dla niego wiele wspaniałych koni. Przede wszystkim był człowiekiem, którego wszyscy szanowali i kochali.

„To wielka strata dla wszystkich”.