Nigdy nie myślałem, że zobaczymy ten dzień

Autor:Jolee Jordan

Wyobraź sobie, że jesteś jedyną dziewczyną, która weszła w sznur pełen chłopców. I wszedł tam, ponieważ pomysł na linę „tylko dla dziewcząt” był praktycznie niespotykaną koncepcją.

To ogień, w którym operująca w Oklahomie i trenerka rodeo Christi Braudrick wykuwała swoje umiejętności.

„Jestem najstarszy w mojej rodzinie i mam dwóch braci” – powiedział Braudrick. „Mój tata jeździł na rowerze, więc właśnie się w nim urodziłem”.

„Dorastałem na arenie z nimi wszystkimi, każdego dnia, skacząc z moimi braćmi i przeciwko nim. Kiedy poszliśmy na linę, nie było wszystkich lin dla dziewcząt, więc wszedłem przeciwko chłopcom”.

Po niedawnym ogłoszeniu ogromnych imprez dla wszystkich kobiet, w tym Mistrzostw Świata Rodeo Kobiet (WRWC) o wartości 750 000 $, zaprezentowanych przez World Champions Rodeo Alliance (WCRA) i Professional Bull Riders (PBR), trudno sobie przypomnieć, że nie trwało to tak długo temu — niecałe pokolenie — że zawody w skakaniu tylko dla kobiet były rzadkością.

„Nigdy nie sądziłem, że zobaczę ten dzień, że kobiety będą w stanie zarobić takie pieniądze, aby móc zarabiać na życie na arenie” – powiedział Braudrick, zawodniczka WCRA's Stampede na E w lecie, która planuje wyjazd do Fort Worth w listopadzie, aby zerwać linę w WRWC. „Byłem w szoku, myślenie o ilości dostępnych pieniędzy jest nierealne”.

W WRWC odbędzie się rywalizacja w skakaniu zespołowym, ucieczce i wyścigach beczek, w której mistrz w każdym wydarzeniu — w tym oba końce liny zespołowej — odejdzie bogatszy o 60 000 $. Dla zwycięzcy All Around jest również bonus w wysokości 20 000 $. Równie atrakcyjne dla zawodników takich jak Braudrick jest wiele sposobów, w jakie zawodnik może wygrać pieniądze w Fort Worth.

„Spojrzałam i na końcu płacą jak 24 dołki” – zauważyła. Wydarzenie obejmuje pule rywalizacji podzielone na poziomy Pro i Challenger, w których zawodnicy rywalizują tylko z tymi o podobnym poziomie umiejętności, przechodząc przez wiele rund, aby dotrzeć do Turnieju Głównego, gdzie pierwsza szóstka przejdzie, aby rywalizować o mistrzostwa podczas Światowe finały PBR w Arlington w Teksasie.

„Starzeję się, ale cieszę się, że wciąż mam szansę na te pieniądze” – powiedziała.

Pomimo braku możliwości w młodości, Braudrick przypisuje jej wychowanie za wykuwanie w niej twardości.

„Moi bracia zawsze dokuczali mi w zabawie, że jestem dziewczyną, a to sprawiło, że chciałam być lepsza i ich pokonać” – śmiała się. „Jak, pokażę ci! To podsyciło mój ogień, by stać się lepszym, więc nie musiałbym słyszeć, jak mnie rozdrabniają”.

Braudrick przypomniał sobie nawet, jak jeździł wółkami na junior rodeo, aby mieć kolejną imprezę dla wszystkich dookoła. . . był tylko jeden, nie jeden dla chłopców i jeden dla dziewcząt.

W rzeczywistości dopiero rodeo z Tahlequah zaczęła rywalizować wyłącznie z przedstawicielami swojej płci. Do tego czasu znalazła wzór do naśladowania dla dziewczyn takich jak ona, idolki, która wytyczała dużą ścieżkę dla kobiet w sporcie rodeo:Betty Gayle Cooper Ratliff.

Cooper Ratliff prowadził wówczas drużynę rodeo w Southeastern Oklahoma State University (SOSU). „Southeastern było potęgą, tak wiele wygrali. Tak samo zrobiła na własną rękę”.

„Postanowiłem, że chcę tam pojechać i rodeo dla Betty Gayle”.

Dorastając w słynnej rodzinie rodeo, Cooper Ratliff zdobyła swój pierwszy krajowy tytuł w rodeo juniorów w wieku 12 lat. Uczestniczyła we wschodnim Nowym Meksyku na pierwsze stypendium rodeo przyznane kobiecie, zdobywając dwa tytuły krajowe i trzy mistrzostwa regionalne. W 1976 roku uzyskała tytuł magistra w SOSU i została głównym trenerem zarówno męskich, jak i żeńskich drużyn rodeo. Jako trener, Cooper Ratliff poprowadziła swoje zespoły do ​​zdumiewających dziewięciu tytułów drużynowych w College National Finals Rodeo (CNFR) i pięciu tytułów rezerwowych. Dwudziestu czterech jej uczniowskich sportowców zdobyło indywidualne mistrzostwa w CNFR.

„Była kobietą trenującą, kiedy ich nie było. I myślę, że nadal jest rekordzistą w dowolnym Trener większości mistrzostw na uniwersyteckim rodeo” – powiedział Braudrick, który przybył do Durant jako junior po dwóch latach spędzonych w Murray State.

Braudrick pracowała trzydzieści godzin tygodniowo dla Cooper Ratliff w uniwersyteckim centrum jeździeckim i wkrótce została partnerem w podróży, gdy Cooper Ratliff przedstawił ją światu rodeo All Girl Women’s Pro Rodeo Association (WPRA); Cooper Ratliff odbył dziewięć mistrzostw świata WPRA.

„To był pierwszy raz, kiedy poszedłem do rzeczy WPRA” – wspomina Braudrick, który w tym sezonie zdobył tytuł Rookie of the Year WPRA Timed Event. Jedna pamiętna podróż zabrała ich z powrotem do Nowego Meksyku, gdzie zatrzymali się u rodziny Coopera Ratliffa. „To była najfajniejsza podróż w historii. Ludzie, których poznałem, byli niesamowici. I poszliśmy na rodeo WPRA w Santa Fe, które było po prostu niesamowite”.

Braudrick uwielbiał atmosferę i koleżeństwo rodeo dla kobiet, ale finansowo po prostu nie działały.

„Chodziliśmy dookoła i dosłownie skakaliśmy po nic, tylko po to, żeby się dobrze bawić” – śmiała się. „Zatrzymaliśmy się z przyjaciółmi, których poznaliśmy po drodze, aby zaoszczędzić pieniądze, więc poznaliśmy wielu wspaniałych ludzi. Ale nie możesz zarobić dolara”.

„To po prostu nie miało sensu finansowo” – przyznała.

Jak wiele innych zawodniczek rodeo, jeździła na rowerze na żeńskich rodeo, ukończyła studia i poszła do pracy. Jej konkurencyjna kariera na arenie skróciła się do pracy i rodziny; ona i mąż Kyle mają córkę Jayci i syna Zane'a. W końcu znalazła drogę powrotną do południowo-wschodniego stanu Oklahoma.

„Pamiętam, jak jechałem wtedy samochodem z Betty Gayle i rozmawialiśmy o jej pracy” – powiedział Braudrick. „Powiedziałem jej:»Masz najlepszą pracę na świecie«. Roześmiała się i powiedziała:»Jak myślisz, ile zarabiam w tej najlepszej pracy na świecie?« Wiedziałem tylko, że musi być w pobliżu koni dzień i idź na rodeo”.

Cooper Ratliff zmarł w 1999 roku po długiej walce z rakiem piersi, zostawiając lukę w uniwersyteckim programie rodeo, który nie znalazł odpowiedniego dopasowania do steru, dopóki Braudrick nie wrócił do Durant.

„Trenowałam koszykówkę i przenieśliśmy się do południowo-wschodniej Oklahomy, skąd pochodzi mój mąż. Właściwie codziennie jeździłam przez Southeastern w drodze do pracy” – powiedziała. Po tym, jak przez długi czas mówiła mężowi, że złoży podanie, jeśli praca będzie otwarta, przejęła ją w 2013 roku.

„To była najfajniejsza rzecz, naprawdę czułem się, jakbym zatoczyła koło” – powiedziała. „W rzeczywistości, syn Betty Gayle, Cooper, który… . . Byłem tam, kiedy była z nim w ciąży, byłem tam, kiedy się urodził. Byłam jedną z jego pierwszych opiekunek, był z nami w drodze na te wszystkie dziewczęce rodeo. Cooper był w zespole, kiedy go przejąłem, więc był w moim pierwszym zespole”.

W pierwszych latach Braudrick założyła Galerię Sław Rodeo SOSU i zainicjowała coroczne rodeo Pamięci Betty Gayle Cooper Ratliff, aby uhonorować swoją przyjaciółkę i legendę tego sportu.

„Po prostu pasuje” – powiedział Braudrick. „Była przyjazna i pomocna, po prostu naprawdę dobra osoba. I zawsze traktowała mnie jak swoje drugie dziecko. Wiele się od niej nauczyłem”.

Braudrick przywrócił także drużynie Betty Gayle zwycięską spuściznę, zdobywając trzy tytuły drużyn regionalnych NIRA, a sportowcy-uczniowie zdobyli cztery tytuły krajowe i 15 mistrzostw regionalnych. W 2019 roku Braudrick został wybrany Trenerem Roku NIRA Central Plains Region.

Ponieważ jej dzieci dorosły i wyjechały na studia – a możliwości rodeo dla kobiet rosną jak nigdy dotąd – Braudrick również podniósł linę.

„Rodeo dla kobiet jest dziś zupełnie inne. Tak wiele z tych dziewczyn to dziś profesjonalistki – robią to przez cały dzień, każdego dnia. Jest więcej pieniędzy i poważniejsi konkurenci”.

„Fajnie, że więcej dziewczyn będzie mogło to robić w przyszłości” – dodała.

Braudrick uważa, że ​​Cooper Ratliff dobrze by się rozwijał w dzisiejszym konkurencyjnym środowisku, zarówno na arenie, jak i poza nią.

„To byłoby nierealne, co ktoś taki jak ona byłby w stanie dzisiaj zrobić” – powiedział Braudrick, który zauważył, że Cooper Ratliff również opatentował i sprzedał jedno z pierwszych hondo wielokrotnego użytku, które można wykorzystać do ćwiczeń. „Jej pomysły marketingowe i jej umiejętności byłyby niesamowite”.

Pomimo protestów w jej wieku, Braudrick zauważyła, że ​​ona i jej mąż zostaną dziadkami w 2021 roku, kiedy córka Jayci urodzi, Braudrick wciąż odnosi wiele sukcesów na arenie. Zakwalifikowała się do pierwszego finału WPRA Prairie Circuit Rodeo Breakaway Roping w 2020 roku, wygrywając rundę.

„Teraz jest trudniej” – powiedziała o rywalizacji. „Kiedy byłem młodszy, nie czułem, że muszę tak dużo ćwiczyć. Teraz, jeśli nie jestem tam codziennie, czuję się, jakbym nie był przygotowany”.

„Ale będę się tym cieszyć tak długo, jak będę mógł”.

Mistrzostwa Świata Rodeo Kobiet odbędą się w Fort Worth w Will Rogers Memorial Center w dniach 8-12 listopada z rundami kwalifikacyjnymi, Top 24 Main Event i Top 12, po czym przeniosą się do AT&T Center w Arlington na rundę Top 6 Championship Round Main Event. Otwarte wpisy zamykają się 25 października o 23:59. Wpisy do puli liderów WCRA są otwarte 27 października w południe i zamykane 29 października o godzinie 17:00. Wszystkie czasy są centralne.

[Nigdy nie myślałem, że zobaczymy ten dzień: https://pl.sportsfitness.win/Sporty-widowiskowe/rodeo/1018052888.html ]