McLain Ward wygrywa Grand Prix Hampton Classic o wartości 300 000 $

43. edycja Hampton Classic Horse Show zakończyła się spektakularną modową niedzielę, kiedy amerykański McLain Ward z Brewster w stanie Nowy Jork zdobył 300 000 $ Hampton Classic Grand Prix zaprezentowane przez Douglasa Ellimana po raz siódmy.

Coroczna tradycja oznaczająca koniec słynnego sezonu towarzyskiego w Hamptons, przez ostatnie osiem dni Classic gościł konia i jeźdźca na każdym poziomie, od najmniejszego zawodnika w czołówce, aż po mistrzów świata, mistrzów świata i olimpijczyków, takich jak niedzielny zwycięzca, McLain Ward.

Projektant toru Michel Vaillancourt zbudował wymagający tor o maksymalnej wysokości 1,60 m, obejmujący linię skoczni, która prowadziła zawodników prawie przez całą długość wypełnionego namiotu VIP. Trudny tor był prawdziwym sprawdzianem umiejętności, w wyniku którego do rundy rozgrywek awansowało zaledwie pięć par koni i jeźdźców.

Kolejność startu została określona na podstawie ostatecznych miejsc w turnieju kwalifikacyjnym Douglas Elliman Grand Prix z wpisowym 75 000 $ na początku tygodnia, co oznaczało, że im lepiej wypadłeś w piątek, tym niżej w kolejności wypadłeś w niedzielę. Ward znajdował się w dolnej trzeciej części. Piątkowy zwycięzca, Irlandczyk Shane Sweetnam, miał luksus bycia ostatnim zawodnikiem, który wystartuje w niedzielnym Grand Prix. Skoczyli z czystego okrążenia, co oznaczało, że skoczyli jako ostatni.

Ward, który nigdy nie jeździł na drugim miejscu, zrobił wszystko, co w jego mocy, z HH Gigi’s Girl, 10-letnią siwą klaczą należącą do Double H Farm. Oczyścili trasę i przelecieli przez linię mety w czasie 39,32 sekundy, wiedząc, że szybkie Sweetnam jeszcze nie nadejdzie. Jedyny raz, kiedy Ward odpuścił gaz, kierował się do ostatniego ogrodzenia i tylko przez ułamek sekundy, wiedząc, że jeśli będzie dalej naciskał, zaryzykuje ostatni skok w dół.

„Linia od Jaguara w pionie do ostatniego skoku zakończyła się równym siedmioma krokami” – powiedział Ward na konferencji prasowej po rozdaniu nagród. „Ale to była jedna z tych linii, w których chociaż siódemka wydawała się stabilna, prawie trzymała się, zrobienie sześciu kroków stało się kamikaze. Nie wiedziałem też, jaka będzie jakość skoku po pełnym wycofaniu do Jaguara. Gigi poślizgnęła się tylko trochę na ciasnym zakręcie, który wykonała na ogrodzeniu Jaguara, co właściwie zadziałało idealnie, ponieważ oznaczało to, że mogłem się podeprzeć i podepchnąć do niego. Jest jednak młoda i wciąż trochę niedoświadczona. Wiedziałem, że już dużo zrobiłem i schodząc w dół tej ostatniej linii, musiałem trochę zwolnić pedał gazu”.

Ward i HH Gigi's Girl zakończyli z czystym wynikiem w czasie 39,32.

Ostateczna trzecia lokata, Lucy Davis, nie była w stanie złapać czasu Warda. Caracho zostawił skoki w górę, ale przekroczyli liczniki w 42,47 sekundy.

Jako ostatni skok, Sweetnam musiał zmagać się z Main Road sporadycznie podskakującymi podczas skoku, zarówno podczas lądowania, jak i galopowania między płotami. Przekroczyli liczniki czasu bez błędów w przeskakiwaniu w czasie 41,24 sekundy, aby ukończyć na drugim miejscu.

Każdy z trzech najlepszych zawodników otrzymał piękne nowe zegarki dzięki uprzejmości Longines.

Chociaż Sweetnam musiałby zadowolić się drugim miejscem w klasie, jego przewaga w turnieju Longines Rider Challenge za 30 000 $ była tak silna, że ​​z łatwością utrzymał pierwsze miejsce i zdobył tytuł po raz drugi.

Otrzymawszy jeden zegarek Longines za drugie miejsce w Grand Prix, Sweetnam otrzymał drugi zegarek za zabezpieczenie Longines Rider Challenge. Dodając je do zegarków, które wygrał w piątkowych turniejach kwalifikacyjnych Douglas Elliman Grand Prix o wartości 75 000 $, prezentowanych przez Longines oraz w sobotnim 70 000 $ Longines Cup, Sweetnam z pewnością nie będzie miał wymówki, by się kiedykolwiek spóźnić!

43. edycja Hampton Classic obejmowała ponad 200 klas na sześciu pięknie wypielęgnowanych ringach wystawowych. Jedna z najbardziej spektakularnych imprez jeździeckich w kraju, prezentująca najwyższy poziom rywalizacji myśliwych i skoczków, światowej klasy impreza gości setki najlepszych jeźdźców i koni z całego kraju i świata.

[McLain Ward wygrywa Grand Prix Hampton Classic o wartości 300 000 $: https://pl.sportsfitness.win/Sporty-widowiskowe/Wyścigi-konne/1018052148.html ]